С точки зрения обычного человека страх – это негативное состояние, спровоцированное реальной либо мнимой угрозой. Он проявляется в предчувствии угрожающих действий, событий, в ощущении внутренней напряженности, ожидании опасности для здоровья, жизни, социального благополучия.

С точки зрения психологии страх – это прогноз опасности. В зависимости от интенсивности страха, переживания находятся в диапазоне от опасения до ужаса, также включая испуг, боязнь. Если источник опасности не является определенным или осознанным, такое состояние называется тревога. Если вследствие сильного страха развивается состояние аффекта, у человека может возникать паника, оцепенение, бегство, защитная агрессия. Иногда это чувство вполне объяснимо и закономерно, а в некоторых случаях его природа неизвестна.

На протяжении всей жизни человек периодически испытывает чувство страха. Кто-то подвержен ему в большей степени, кто-то в меньшей, но нет таких людей, которые бы совсем ничего не боялись. Даже самый отважный и храбрый человек чего-то боится. Он отличается от других тем, что научился контролировать свой страх и использовать его энергию в своих целях.

Страх — это базовая защитная функция организма. Задача страха мобилизовать все силы, защитные системы организма и направить их на решение проблемы угрозы человеку. Под влиянием страха человек может совершить такие действия, на которые в обычном состоянии не способен. К примеру, бежать с огромной скоростью, перепрыгивать через высокие препятствия, проявлять удивительную сообразительность и находчивость.

Сильное и длительное воздействие страха негативно. Если он не прекращается длительное время, то он трансформируется и периодически повторяется, приобретая новые формы. В этом случае он уже не служит для спасения, а, наоборот, деструктивно влияет на организм. Чувство страха – это не мгновенная реакция на некий раздражитель, а продукт человеческого сознания.

Когда возникает чувство страха, то не следует сразу и безоговорочно ему доверять т.к. оно может быть вызвано мнимой угрозой. При возникновении чувства страха надо научиться определять реальность и мнимость угрозы, чтобы не тратить силы и нервы попусту. Полное подавление или безоговорочное игнорирование чувства страха ведёт человека к недооценке угрозы и лишает его возможности мобилизации резервов организма для устранения угрозы.

Человек боится только того, чего не знает, знанием преодолевается любой страх.